L'empereur de la joie
Auteur/Ocean Vuong/Lu pour vous par Rose-Lire
Ce roman terriblement rude, difficile mais d'une extrême élégance marquera vos esprits !
Nous suivons le jeune Hai, d'origine vietnamienne arrivé dans le Connecticut aux USA avec sa famille, tentée par le rêve américain.
Au début du roman, sous une pluie battante, Hai qui a perdu tout espoir,s'apprête à sauter d'un pont qui domine la rivière dans le bourg perdu d'East Gladness. Mais en contre bas, la vieille Grazina, émigrée lituanienne, l'aperçoit, l'interpelle et le ramène dans sa maison délabrée mais riche en souvenirs et livres de son défunt époux. Grazina a des crises de démence et se réfugie dans un passé de guerre ; Hai est accro aux médicaments et ment tout le temps, déguise la réalité, entre dans les fantasmes de son entourage... Entre les deux se forge une grande amitié et ils se soutiendront mutuellement sans faillir. Pour amener un peu d'argent, il trouve un emploi dans un fast-food de basse qualité où tous les employés misérables, marginaux se serrent les coudes.
La vie est d'une grande cruauté pour tous ces gens laissés pour compte dans l'Amérique d'Obama et certaines scènes sont insoutenables par leur réalisme. (On pense à Zola, à Balzac).
Mais la construction du roman, remarquable, les descriptions poétiques, oniriques et cette amitié entre les personnages font naître l'espoir. De plus certains passages cocasses ou merveilleusement poétiques, surréalistes, allègent le récit.
Le titre ? Probablement en rapport avec ces cochons, simples et doux appelés «empereurs» car ils sont menés à l'abattoir sans ménagement pour l'alimentation du prince...
C'est un livre à lire en s'armant de courage mais salutaire car Océan Vuong veut montrer les errements de la politique américaine totalement fermée à la misère de sa population...sous Obama. On imagine une suite sous la présidence de Trump !
Commentaires