Éclaircie

Autrice/Carys Davies/Lu pour vous par Coline

Ce roman repose sur une réalité historique qui s’est déroulée au 19ème siècle au sein de l’église presbytérienne d’Écosse. Environ un tiers de pasteurs dissidents s’en sont séparés pour fonder l’Église libre d’Écosse afin de se rebeller contre le droit des grands propriétaires terriens de les choisir pour prêcher sur leurs domaines. C’est dans ce contexte de sécession que se déroule l’histoire imaginée par Carys Davies,

Missionné par un riche propriétaire, le Pasteur Ferguson est chargé de se rendre sur une île des Shetlands, désertée de ses citoyens pour en chasser le dernier habitant Ivar et exploiter les lieux comme pâturages à moutons. L’Église libre manque de fonds et, malgré ses convictions et ses valeurs humanistes, il accepte cette mission moyennant une compensation financière conséquente,

Mary, son épouse inquiète ne voit pas ce départ d’un très bon œil.

Après un périple quelque peu houleux, il accoste sur l’île et dès le lendemain décide d’explorer les lieux. C’est alors qu’il fait une mauvaise chute. Ivar le trouve, inanimé et blessé. Il en prend soin du mieux qu’il peut et lui offre gîte et couvert. Cet homme d’une pauvreté attristante, un peu naïf mais pragmatique, fait preuve d’une grande bienveillance à l’égard de cet hôte qui débarque à l’improviste. Pourquoi est-il là ? Il s’interroge mais ne pose pas de question. Peu importe …

Ces deux hommes si différents s’adoptent et s’accompagnent. Ils ne parlent pas la même langue et apprennent les mots pour mieux partager le quotidien. Un lien de confiance et d’amitié se noue entre eux ; tout acte est gratuit et sans arrière pensée. Dans ce contexte aussi rude qu’improbable, ils vivent en bon entendement.

Mais, il suffira de peu pour remettre en question cet attachement, réveiller la colère et le doute.

De son côté, Mary, rongée par l’angoisse, décide de partir retrouver son époux afin de le ramener à la raison et à la maison. Quel sera le dénouement ?

Le livre nous offre un magnifique voyage dans un endroit perdu et inhospitalier mais aussi au cœur de l’humain. Le texte empreint de poésie nous propose une analyse subtile de ces personnages singuliers. Ce parallèle entre un homme fin et cultivé et un autre, grand gaillard un peu fruste, est une sublime rencontre des différences.

J’ai beaucoup apprécié ce roman. Ne manquez pas de le lire.

#quaivoltaire #ecosse